初冷器是煤气公司或其它化工公司用来冷却热气体的设备。较常见的为横管式初冷器，内部有若干根横向管道，冷却水在管道中循环。横管式煤气初冷器的作用如下：

1.用水温降低煤气温度，缩小煤气体积，便于鼓风机的输送，降低鼓风机的能力和减少鼓风机的动力消耗。

2.在冷却过程中冷凝煤气中的水蒸气和焦油、萘气体，使煤气与液体分离。

3.降低煤气温度有利于回收和吸收煤气中的焦油和萘。

4.用氨水和轻质焦油洗萘，降低煤气中含萘量，净化煤气。